”Midt i Københavns Zoologiske Have i den gamle rosenhave står en mærkelig, rund bygning med
et højt, spidst tag. Det er et lille tårn, der er mere end 100 år gammelt. Det er bygget af røde mursten
og har små åbninger med tremmer foran. Engang boede der ugler i små bure bagved tremmerne, og
i gamle dage kunne man komme ind i tårnet for at se de store fugle tæt på.”
Nu bor der bjergfolk i tårnet, men det ved de så ikke blandt havens dyrepassere og direktører.
Bjergfolk er de underjordiske, et lille folk der i sin tid (og måske stadigvæk) bor i gravhøje.
Nogle af bønderne var bange for dem og opfattede dem som frafaldne engle. De er ganske stærke,
men også meget små. De er klædt som nisserne med gråt tøj og røde huer. Nu er det tilfældigvis
en lille bjergfolkefamilie, der bor i Zoologisk Have. Der klarer de mange af opgaverne i Zoologisk Have.
De renser løvens tænder, de hjælper girafferne, når de har ondt i halen og de snupper den mad,
de har brug for, fra det lager af dyremad, der altid findes. Til tider snupper de også kagerne fra
direktørens kaffebord. Det er en særlig sjov opgave for Niels Puk.
Nu viser det sig, at tårnet skal rives ned for at give bedre plads for modernisering af haven. Så
det bliver en kamp for bjergfolkene, hvor de må have hjælp af den gamle gårdnisse Hyggen. Også
dyrene hjælper til, elefanter, løver, rensdyr og bjørne er klar til kamp mod direktørens planer.
I fireogtyve afsnit fortælles om bjergfolkenes kamp. Og ja, de vinder den. Bogen slutter (hvad der
jo ikke kan overraske nogen i en kalenderbog til jul) med ordene: ”Så blev det alligevel en god jul.”
Lars-Henrik Olsen har brugt de gamle folkesagn, der blev indsamlet for hundredeoghalvtreds år
siden. Han har brugt så vægtige kilder som Svend Grundtvig ”Danske Folkesagn”, Evald Tang
Kristensen ”Danske Sagn” og ”Just Mathias Thieles ”Danmarks Folkesagn”.
Med bogen om Hyggens jul i Zoo har Lars-Henrik Olsen haft som ambition at give
nutidens børn en forståelse for de gamle folkesagn. Det lykkes fint i denne hyggelige
kalenderbog. Hvert kapitel er på otte-ti sider og bogen er illustreret af Birde Poulsen.
Hendes pasteltegninger rammer stemningen på bedste vis.
