”Deres grådighed voksede og deres magt voksede,
indtil de seks mænd herskede over al jorden
mellem det høje vagttårn og den store flod.”
Der er bøger der kalder på at blive både genlæst, genoplivet og genudgivet. Det gælder i højeste grad
for engelske David McKees (1935-2022) 50 år gamle sort/hvide billedfortælling Seks mænd. I den er
der intet af den prisbelønnede forfatter og illustrators kendte morsomme, farvestrålende og ternede
elefant Elmer. Her er i Seks mænd er det alvor og eftertænksomhed der kaldes på.
Fortællingen om de Seks mænd udkom oprindeligt i 1972 i en helt anden tid og i en helt anden verden
med kold krig i Europa og varm krig i Vietnam. Desværre er bogen nu igen uhyggelig aktuel i en
verden fyldt med uro, flugt og krig og senest Ruslands overgreb på Ukraine.
Handlingen er kort fortalt, at seks mænd drager ud for at finde et sted, hvor de kan bo og arbejde i
fred. Det sted finder de. De bliver velhavende og grådige og bange for at miste alle deres værdier.
Derfor ansætter de nogle soldater. Kort tid efter er soldaterne i gang med en ukontrollabel
erobringskrig der til sidst slår alle ihjel – bortset fra de seks mænd, der nu igen må drage ud i verden
for at finde et sted, hvor de kan bo og arbejde i fred.
David McKee fortæller nænsomt historien i enkle effektive sort/hvide tusch-stregtegninger og i et
letlæst verbalsprog, der gør historien tilgængelig for helt unge læsere uden den store læseerfaring.
Men samtidig er Seks mænd også fortalt med en fortælleøkonomi, der vil tiltale rigtig mange voksne.
Seks mænd er både i tekst og billede en eksistentiel grundfortælling skåret helt ind til benet. Bogen
anbefales til oplæsning og samtale mellem børn og voksne om hvad krig er for noget og hvordan den
opstår. Det gælder både derhjemme og i indskolingen.
