Kun døde fisk er en velskrevet og velfortalt YA-fortælling om overklassedrengen Niclas fra forstæderne. Det kaos Niclas oplever i sit liv afspejler sig i bogens fortælleform, der er en genreeksperimenterende udforskning af YA-romanen.
Niclas går i 3.g, skal håndtere skolen, forældrenes ægteskabsproblemer, farens aggressivitet og så er kæresten lige skredet efter ”det dér i Prag.”
Niclas føler, at livet efter gymnasiet er meningsløst, måske som en følge af hans helt umulige forældres absurde ambitioner på hans vegne. Så mens Niclas mor er travlt optaget af at forberede studenterfesten, trækker Niclas stikket og stikker af fra de eksamener og den fremtid, der truer.
Niclas er på jagt efter sin identitet i en verden fyldt med materielle goder, mærkevarer, sprut og stoffer. Han er præget af en både ydre og indre rastløshed i en verden fyldt med forældre, der dyrker deres egen karriere og ellers overlader det derhjemme til au pair-pigen. Som sine venner flygter Niclas ind i computerspillenes verden eller drager på café inde i byen for at dulme deres ”Weltschmerz.”
Kun døde Fisk rammer ind i en verden fyldt med småracisme, seksuelle overgreb, udbredte kønsstereotypier og et stort forbrug og afhængighed af de sociale medier, alkohol og stoffer. De unge er presset i bund af deres fraværende, karrierefikserede forældre, der tror materielle goder er vejen til et lykkeligt liv. Niclas ved bedre. Og det burde forældrene egentlig også.
Romanen er fortalt i korte, letlæste, løsrevne afsnit som lader det være op til læseren at sætte orden og rækkefølge i de små billeder, det er lykkedes Dennis Glintborg at male frem af Niclas og hans verden. Rigtig meget antydes i Kun døde fisk, og rigtig meget er derfor overladt til læseren.
Men lader læseren sig forføre af Niclas historie, er det en bog, der er meget givende. Her er rigtig meget at reflektere over, alene eller i klasseværelset: sproget, kompositionen, temaer og handlingen vil med fordel kunne inddrages i undervisningen både i grundskolens ældste klasser og i gymnasiet.
Det spørgsmål der står tilbage efter endt læsning er, hvad det er for en verden, vi lader vores unge blive voksne i med al den ydrestyring, materiel frås og krav, sådan en som Niclas skal leve op til.
Kun døde fisk er en stærk anderledes fortælling, der også findes i en digital udgave, hvor kapitlerne blandes i en ”tilfældig rækkefølge” og som ikke er styret af bogmediets krav om en lineær fortælling.
