“Rebecca ser sporty ud i kridhvide sneakers og lyserød ‘Go Girls!’-T-shirt, der er stoppet ned
i kanten på en denimnederdel. Mrs. Stoner er iført en hvid ærmeløs kjole, der ser både
praktisk og smart ud. Over for dem føler jeg mig nusset og beskidt i mine afklippede
cowboyshorts og en T-shirt, der stinker efter de mange timers rejse. Mit hår er samlet i en
knude, alligevel kan jeg mærke sveden drive ned langs nakken, mens jeg kører min
rullekuffert hen mod dem”.
Wilma er 16 år gammel, og netop ankommet til the Sunshine State of Florida, hvor hun skal
bo og gå på high school i et år. I lufthavnen bliver hun mødt af sin værtsfamilie, der ud over
Rebecca og Mrs. Stoner består af Mr. Stoner og sønnen Jamie. Wilma har, som så mange
andre unge, glædet sig til at prøve kræfter med ‘the American way of living’, men hun
opdager hurtige, at det ikke er helt så enkelt at glide ind en ny familie, som hun troede. Ej
heller er high school livet så sorgløst, som det kan virke på tv.
I skolen forsøger Rebecca at trække Wilma med ind i sin vennekreds, dog uden held.
Og derhjemme viser det sig hurtigt, at alt ikke er så rosenrødt, som de mange fotos i
hjemmet giver udtryk for. Nok var Mrs. Stoner engang Homecoming Queen og Mr. Stoner en
football star, men det er længe siden, og nu ligger der noget ubehageligt og ulmer under
overfladen i den lille familie.
Mr. Stoner arbejder som park ranger i en af Floridas mange reservater. Han er en brysk
mand, og når han skrider ind af døren, lige når aftensmaden skal serveres, er det med
blodpletter på tøjet og en no bullshit attitude i sin geberden, der efterlader resten af familien
på tæerne. Wilma lader sig ikke umiddelbart kue af hans fremtræden, og kaster sig ud i
daglige diskussioner med ham. Til at starte med er det en tilfredsstillende oplevelse, men
hurtigt fornemmer Wilma, at det måske er smartere at holde lidt igen.
Og som om det ikke er nok, dukker liget af en high school pige, der har været forsvundet i
længere tid, op. Wilma, der selv mener at have en veludviklet sjette sans, bliver besat af
sagen, og kaster sig sammen med Jamie ud i forsøget på at opklare den. Da Wilmas nye
veninde Theresa også forsvinder, går det op for Wilma, at hun i sin efterforskning leger med
ilden. Måske er morderen meget tættere på hende, end hun kunne have forestillet sig?
Byttedyr er en glimrende plotdrevet historie, som fortælles i ét langt flashback. Allerede
på første side lægges et spor der viser, at Wilma nu er på den anden side af den
frygtelig oplevelse, vi skal til at læse om. Og udfaldet er ikke nødvendigvist lykkeligt!
Hvert enkelt af de efterfølgende kapitler indledes ligeledes med en, efterhånden som
handlingen skrider frem, mere og mere direkte henvendelse til dig som læser. Små ting
der kan være med til at give dig en oplevelse af, at Wilmas egen dømmekraft
måske også sløres undervejs.
Byttedyr er et produkt af Gyldendals Digitale Mesterlinje, hvor forfatteren
sammen med en række andre af forlagets forfattere er udkommet med
fortællinger, der er skrevet og produceret specifikt til lyd.
Byttedyr en en YA thriller der i den grad er værd at anbefale udskolings-
eleverne til fritidslæsning. Det er en page turner fra ende til anden.
